Le ferry d’Athènes à Santorin part chaque jour du Pirée pour le port d’Athinios ; la traversée dure de 4 h 50 à 11 h 30, avec des billets à partir de 45,50 €. En été, on compte jusqu’à 6 à 8 départs par jour avec Seajets (le plus rapide), Blue Star et Fast Ferries.
C’est la façon classique d’entrer dans les Cyclades : embarquer le matin dans le grand port d’Athènes et arriver l’après-midi ou le soir même au pied des falaises de la caldeira de Santorin. La traversée couvre environ 127 milles nautiques, et les navires classiques font généralement escale dans d’autres îles en chemin : vous faites un tour de la mer Égée au ralenti avant de voir surgir le rebord du volcan. Arriver par la mer, avec les villages blancs de Fira et d’Oia perchés au sommet des falaises au-dessus de vous, c’est une expérience qu’aucun vol ne peut offrir.
Santorin est l’île la plus fréquentée de l’archipel, et un peu d’organisation y est récompensé. Athinios, où accostent tous les ferries, se trouve au pied de la paroi de la caldeira, et la route en lacets qui monte vers Fira est souvent embouteillée quand deux navires arrivent ensemble. Réservez votre transfert ou prévoyez votre bus avant d’accoster. Beaucoup de visiteurs passent trois ou quatre nuits sur l’île, puis continuent en ferry vers Ios, Naxos, Paros ou la Crète plutôt que de rentrer directement à Athènes.
La grande question, c’est le choix du bateau. Seajets coûte nettement plus cher que Blue Star mais peut vous faire gagner plusieurs heures. Blue Star Ferries offre le meilleur rapport qualité-prix pour la plupart des voyageurs et transporte les voitures, tandis que Fast Ferries est l’option la plus lente, avec de longs itinéraires desservant plusieurs îles quelques jours par semaine. En juillet et en août, réservez tôt : les bateaux rapides et les places les moins chères partent en premier.
